上海中医学院总论中草药药源有植物、动物和矿物，其中以植物药占绝大多数，使用也更普遍，所以古代相沿把药学叫做“本草”学。这些药物的应用充分反映了中国历史、文化、自然资源等方面的若干特点，有着独特的理论体系和应用形式，所以中国人民把它你为“中药”。而“本草”学也相应地称为“中药学”或“中草药学”。“中草药学”就是专门介绍各种中药的采制、性能、功效及应用方法等知识的一门学科。几千年来，中草药一直被中国人民用作防治疾病的主要工具，日渐积累宝贵的用药知识，并形成一整套中药理论体系。在先秦时期，已有不少关于药物的文字记载。到了东汉末期（公元二世纪），中国第一部药典·《神农本草经》诞生。本书载药365种，是汉以前药学知识和经验的总结。书中还简要而完备地记述了药学的基本理论。南北朝时期，雷[学教]着《炮炙论》叙述各种药物通过适宜的炮炙，可以提高药效，减轻毒性或烈性，从而发展了药物加工技术。梁代陶弘景（公元456·536年)着《神农本草经集注》，对魏晋以来三百余年间药学的发展作了总结，载药达七百三十种。又创用药物按自然属性分类的方法。唐代显庆四年（公元659年），李励、苏敬等人主持编写了《新修本草》。全书卷帙浩博，收载中国和外国输入药物达844种。开元年间（公元713-·741年)，陈藏器编成了《本草拾遗》，书中将各种药物功用概括为十类，从而提出了著名的“十剂”，为中药临床分类最早的设想。宋代本草学，以唐慎微的《经史证类备急本草》最具代表性。该书收载药物达一千四百多种。元代，忽思慧所著《饮膳正要》，总结和发展了饮食疗法。明代是中草药发展史上最辉煌的时期。李时珍（公元1518-·1593年）对古代本草学作了全面整理、总结和提高，并吸取了大量的民间药和外来药，写成了伟大的医学巨著《本草纲目》。该书载药1892种。按药物的自然属性，分为十六纲、六十类。这种科学的分类法，是中古本草学最完备的分类系统。继李时珍之后，清代的赵学敏（约公元1719-·1805年）对民间草药作了广泛搜集和整理，于1765年刊行《本草纲目拾遗》·载药921种，新增药物达716种之多。中草药学自汉代到清代，各个时代都有它的成就和特色，而且历代相承，日渐繁富。到了现代，中草药已达5000种左右。今后，中草药学的发展，仍有广阔的前途。■第一章中草药的采集与炮制中草药的采集，以及采集后的保存和炮制都有特定的方法，对于这些知识，我们必须有所了解。■第一节中草药的采集与贮藏中草药的采收季节、时间、方法和贮藏等对中草药的质量好坏有着密切的关系,是保证药物质量的重要环节。因此，采药要根据不同的药用部分（如植物的根、茎、叶、花、果实、种子或全草都有一定的生长成熟时期，动物亦有一定的捕捉与加工时期)，有计划地来进行采制和贮藏，这样才能得到较高的产量和质量较好的药物，以保证药物的供应和疗效，满足人民卫生保健事业上的需要。除某些药物所含的有效成分在采制和贮藏方面有特殊的要求外，一般植物类的药物的采收原则如下，1、全草、茎枝及叶类药物大多在夏秋季节植株充分成长、茎叶茂盛或开花时期采集，但有些植物的叶亦有在秋冬时采收的。多年生草本常割取地上部分，如益母草、薄荷等；一些茎较柔弱·植物矮小及必须带根用的药物则连根拔起，如垂盆草、紫花地下等。2、根和根茎类药物一般是在秋季植物地上部分开始枯菱或早春植物抽苗时采集，这时植物的养分多贮藏在根或根茎部，所采的药物产量高，质量好。但也有些根及根茎如孩儿参、半夏、延胡索等则在夏天采收。多数的根及根茎类药物需生长一年或二年以上才能采收供药用。3、花类药物多在花未开放的花蕾时期或刚开时候采集，以免香味失散、花瓣散落，影响质量，如金银花、月季花等。由于植物的花期一般很短，有的要分次及时采集，如红花要采花冠由黄变红的花瓣，花粉粒需盛开时采收，如松花粉、蒲黄等。采花最好在晴天早晨，以便采后迅速晾晒干燥。4、果实类药物除少数采用未成熟果实如青皮、桑槐等外，一般应在果实成熟时采集。5、种子通常在完全成熟后采集。有些种子成熟后容易散落，如牵牛子、急性子（凤仙花子）等，则在果实成熟而未开裂时采集。有些既用全草、又用种子的药物，则可在种子成熟时，割取全草，将种子打下后分别晒干贮藏，如车前子、紫苏子等。6、树皮和根皮类药物通常是在春夏间剥取，这时正值植物生长旺盛期，浆液较多，容易剥离。剥树皮时应注意不能将树干整个一圈剥下，以免影响树干的输导系统，造成树木的死亡。关于动物药，一般潜藏在地下的小动物，宜在夏秋季捕捉，如蚯蚓、蟋蟀等：大动物虽然四季皆可捕捉，但一般宜在秋冬季猎取，不过鹿茸必须在雄鹿幼角末角化时采取。此外，在采收药物时还须要注意天气变化，如阴雨时采集，往往不能及时干燥,以致腐烂变质。在采集药物时，应该重视保护药源，既要考虑当前的需要，又要考虑长远的利益。因此，还须要注意下列几点，1、留根保种：有些多年生植物，地上部分可以代根用的，尽量不要连根拔；必须用根或根茎的，应该注意留种。有些雌雄异株的植物如栝楼，在挖掘天花粉时，一般只应挖取雄株的块根。用全草的一年生植物，大量采集时应留下一些茁壮的植株，以备留种繁殖。用叶的药物不要把全株叶子一次采光，应尽量摘取密集部分，以免影响植物的生长2、充分利用：根、茎、叶、花都可入药的多年生植物，应多考虑用地上部分和产量较多的部分。此外，可结合环境卫生大扫除、垦地填洪和伐木修枝，随时注意将可作药用的树皮、根皮、全草等收集起来，认真地加以整理，以供药用。3、适当种植：根据实际需要，对于本地难以采集或野生较少的品种，可以适当地进行引种繁殖，以便采用。药物在采集以后，都应采取一定的加工处理，以便贮藏。如系植物类药品，采集后应先除去泥土杂质和非药用部分，洗净切断，除鲜用外，都应根据药物的性质,及时放在日光下晒干，或阴干，或烘干，分别保藏。有些含水分较多的药物如马